Un couple mec-mec immortalisé en Égypte il y a 4444 ans...

Deux hommes se font face, nez à nez, dans la Nécropole de Saqqarah près de Memphis en Égypte. Sont-ils des frères, voire des jumeaux, ou forment-ils un couple de compagnons inséparables? À vous d'en décider. Ils se nommaient Niankhkhnum et Khnumhotep et vivaient vers 2430 ans avant notre ère. Découverte en 1964, leur tombe a dû coûter une fortune, ce qui signifie qu'ils étaient très proches du pharaon pour bénéficier d'un tel honneur. Pas si étonnant pour deux gars qui étaient désignés comme prophètes de Ra et occupaient ensemble le poste de responsables des manucures de la Cour. Le hiéroglyphe correspondant représente une patte d'animal aux griffes tendues. Donc: à l'époque comme aujourd'hui les coiffeurs, manucures et masseurs étaient les fidèles confidents de leurs clients...
Leur genre est spécifié par un hm, appellation attribuée à la caste des prêtres ainsi qu'aux hommes  accomplissant des tâches habituellement confiées aux femmes. Peu de changement, là aussi. Et ils sont ensevelis ensemble comme un couple homme-femme. Sur certaines inscriptions, leurs noms sont enlacés pour exprimer qu'ils allaient passer l'éternité ensemble comme ils avaient été liés dans la vie. Mais attention: l'épouse de Niankhkhnum est représentée derrière lui dans l'une des peintures; les enfants des deux hommes figurent aussi sur les murs. Ce qui prouve l'hétérosexualité de ces prêtres manucures, n'est-ce pas? Sauf que Khnumhotep occupe toujours la place réservée normalement à l'épouse dans les peintures de couples hétéros...
À cette époque (comme à d'autres) l'homosexualité n'était pas acceptée partout, bien qu'ouvertement pratiquée par des prêtres et des membres de la haute société. On constate donc que l'histoire des manucures du pharaons ressemble à celle de nombreux couples LGBT d'aujourd'hui. Deux hommes entourés des enfants de précédents mariages... Alors que toutes les religions du pourtour méditerranéen ont changé -- et qu'un dieu unique est venu remplacer les nombreuses divinités précédentes -- le judaïsme, le christianisme et l'islam n'ont pas progressé face à cette hantise du couple unisexe. Seules quelques Églises protestantes, dans des pays évolués, reconnaissent que l'important c'est d'aimer.

 André