Un patron de sauna chanteur d'opéra, ni gay, ni hétéro...

Dans mon blogue du 14 janvier où il était question de gays envahissant des auberges chrétiennes, j'ai évoqué le sauna new-yorkais The Continental Baths où j'avais vu une chanteuse interpréter des airs de Jacques Brel en anglais. Steven Ostrow, le créateur de cet établissement, est mort le mois dernier à l'âge de 91 ans. Sa carrière avait commencé sur les planches en tant qu'acteur et chanteur d'opéra. Voici comment comment cet homme marié se définissait: "Je ne suis ni gay ni hétéro, pas bisexuel ni asexuel. Je suis un être sexué et j'ai couché avec des gens parmi les plus beaux au monde; sans le cacher à qui que ce soit, ni à mon épouse, ni à ma famille."
Ostrow a ouvert son sauna en 1968 avec l'intention d'en faire un lieu soigné et sûr, le contraire des établissements de l'époque. Et il a attiré non seulement une large clientèle, mais de nombreux artistes qui sont devenus célèbres grâce à l'auditoire homo. Six mois après l'ouverture, il a connu ses premières descentes de police. De beaux flics se présentaient en civil et louaient une cabine. Ils se rendaient dans le hammam et attendaient qu'un mec les empoigne. C'est alors qu'ils sortaient les menottes cachées sous leur serviette et arrêtaient tous les clients.
Selon Ostrow, son établissement a été perquisitionné au moins 200 fois. Les clients s'y sont habitués car le patron allait les tirer d'affaire au commissariat. Les pots-de-vin facilitaient ces opérations. Et puis la situation des homosexuels face à la société, aux autorités et aux lois s'est peu à peu détendue. De plus en plus de clubs s'installaient légalement. Finalement, le Continental n'a plus rempli son rôle innovateur et a été fermé en 1976.

Le plus étonnant c'est qu'il y avait de plus en plus de clients pas du tout intéressés parce que nous recherchons dans la vapeur et les cabines des saunas. Par exemple Alfred Hitchcock qui venait en observateur, nageait dans la piscine et repartait. La liste est longue des vedettes célèbres comme Andy Warhol, Mick Jagger ou Rudolph Nureyev qui ne cherchaient pas à tirer un coup ni à se faire reconnaître. Alors que Bette Midler, Barry Manilow et beaucoup d'autres venaient régulièrement chanter.

André

Jusqu'où peut progresser la camaraderie entre gars hétéros et homos ?

Quelles sont les composants d'une amitié fraternelle profonde entre deux gars, jeunes ou âgés, qui la rendent si précieuse ? Suivant les civilisations d'avant notre ère ou depuis, le compagnonnage a changé de cause. Époques durant lesquelles l'épouse comptait peu, où la bisexualité était inhérente à de nombreux mâles, où une majorité de jeunes hommes étaient absents, à la guerre. Avec le développement du christianisme, les règles sont devenue plus rigoureuses. Néanmoins, je me souviens de ces jeunes gars qui se promenaient en public, bras liés, dans les pays méditerranéens; de ces soldats russes roupillant tête contre l'épaule du copain en attendant le train.

Aujourd'hui, les hétéros comptent-ils des homos parmi leurs camarades intimes? C'est ce que ne révèle pas une enquête publiée la semaine dernière sur l'amitié dans mon pays. Les personnes vivant en Suisse ont en moyenne quatre amis proches et un cercle élargi de huit personnes. Il n'est pas facile de se faire des amis, mais une fois tissés les liens sont solides. Situation comparable à celle de l'Allemagne ou des États-Unis. C'est vrai, il est difficile d’entrer dans les cercles amicaux suisses, les nouveaux arrivés dans le pays déplorent un manque de spontanéité. Des pays comme le Danemark, la Norvège ou les Pays-Bas présentent un profil comparable.

Les trois activités partagées entre amis sont les sorties, les discussions où l'on refait le monde et celles où l'on partage ses sentiments, ses peurs, ses faiblesses. Et c'est là que la camaraderie entre hétéros et homos devient intéressante. En Occident, nous les gays prenons aujourd'hui conscience dans notre prime jeunesse de ce que représente notre orientation, cela grâce aux moyens d'information. Nous découvrons que ceux qui prétendent nous en détourner sont de fieffés menteurs ou de pauvres couillons. Nous devenons conscients des pressions qu'exerce la société. En revanche les ados hétéros qui ne se sentent pas super virils font des efforts cruels pour le paraître, au lieu de développer leurs talents. Nous pouvons les aider: le foot ne te fait pas rêver ? Prends le chemin qui te convient, sois sourd au mépris. Un jour, ils verront que tu es un crack en guitare.

 

De plus en plus de gars hétéros, bisexuels ou gays se fréquentent dans une entente sincère parce qu'ils cultivent les mêmes intérêts et apprécient d'échanger avec des hommes aux conceptions divergentes pour élargir leur compréhension des problèmes actuels et, finalement, agir ensemble afin d'éviter les catastrophes planétaires que l'on nous promet. Sur le plan très intime, il leur arrive de partager des activités sensuelles, voire sexuelles, car nombreux sont les mâles que l'ensemble des comportements génitaux intrigue de manière plus ou moins passagère.

André

Jésus et le "disciple qu'il aimait" : homos ou simplement potes ?

Jésus et Jean "le disciple que Jésus aimait", version homo du photographe Aaron Holloway.

À droite: la mort de Patrocle à la guerre de Troie.

La bromance, cette intimité entre hommes -- sujet abordé dans ce blogue depuis le début de l'année -- a toujours existé. Des récits du passé en témoignent, par exemple L'Épopée de Gilgamesh, ce roi mésopotamien amoureux du sauvage Enkidou, datant d'il y a 4500 ans... Beaucoup de juifs et de chrétiens pieux (probablement homophobes, sinon envieux de notre liberté sentimentale et sexuelle) prétendent que les Saintes Écritures condamnent l'amour entre personnes du même sexe. Ils n'ont pas perçu, dans l'Ancien Testament, combien était profonde l'amitié qui liait le jeune David à Jonathan, fils du roi Saül. Ni, dans l'Évangile de Jean, les cinq mentions concernant "le disciple que Jésus aimait".

Début de la bromance entre Jonathan et le jeune David qui vient de tuer le  géant Goliath. Jonathan se dépouille entièrement de ses vêtements princiers pour en revêtir David.

Lors de leur première rencontre "Jonathan s'attacha à David. Il l'aimait comme lui-même." Plusieurs épisodes racontent l'évolution de cette relation entre le fils du premier roi d'Israël et celui qui allait devenir le deuxième roi. Ils ont traversé plusieurs épreuves jusqu'à la mort de Jonathan sur le champ de bataille. Dans sa complainte funèbre David s'écrie: "Que de peine j'ai pour toi, mon frère Jonathan. Tu avais pour moi tant de charme, ton amitié m'était plus merveilleuse que l'amour des femmes." David deviendra roi, il aura plusieurs épouses et concubines... La condamnation de l'homosexualité chez les Hébreux s'explique parce que c'était une pratique des religions ennemies et qu'un petit peuple devait préserver tout son sperme pour assurer sa descendance.

Achille soignant Patrocle.

Durant la guerre de Troie, le Grec Patrocle a aussi trouvé la mort sur le champ de bataille. Et Achille, son compagnon, a donné l'ordre qu'à sa propre mort on mêle leurs cendres afin qu'ils soient ensevelis ensemble. En ces temps, la notion et l'obligation d'une seule orientation sexuelle par personne n'existaient pas. Les Phéniciens et d'autres peuples avaient même institué la prostitution sacrée féminine et masculine dans leurs temples. Les Grecs -- inventeurs de la démocratie pour les hommes libres, pas pour les esclaves -- avaient une épouse pour assurer leur descendance. Ils baisaient leur plus bel esclave et prenaient soin d'enseigner les règles de la virilité à un ado appartenant à l'élite. Et nous voilà dans l'Évangile de Jean qui mentionne cinq fois la présence du "disciple que Jésus aimait". Une nouvelle traduction des quatre Évangiles due à Frédéric Boyer -- parue récemment à la NRF. -- modifie la perspective que nous avons du dernier repas de Jésus. Dans la Cène, peinture murale de Léonard de Vinci, Jésus est assis, entouré de ses douze apôtres. Le nouveau texte précise qu'il leur lave les pieds puis "s'allonge de nouveau". Oui, lors d'un banquet, on était à moitié allongé, appuyé sur un coude. Suivait le symposion où l'on buvait et discutait. Dans cette version, le texte ajoute: "Un de ses disciples est allongé tout contre Jésus -- celui que Jésus aimait."

Retour en arrière, au début du repas. Jésus "se lève du dîner et pose ses vêtements. Oui, il prend une serviette et s'en ceint. Puis il verse de l'eau dans la bassine, et il se met à laver les pieds des disciples, et à les essuyer avec la serviette dont il était ceint." Les gars sont très gênés: "Seigneur, toi me laver les pieds ? Jamais de la vie..." S'ensuit un dialogue -- incompréhensible pour eux -- dans lequel Jésus sous-entend qu'ils l'abandonneront à l'heure du sacrifice. Et "après avoir remis ses vêtements, il s'allonge de nouveau et leur demande: comprenez-vous ce que je vous ai fait ?"

Andrea de Castagno: Le dernier repas (1447).

Au pied de la croix, alors que le crucifié est encore en vie, il voit sa mère et, à côté d'elle, le seul disciple qui l'a suivi jusque là, celui qu'il aimait. Il leur dit: "Femme, vois ton fils. Puis il dit au disciple: Vois ta mère !" Peu après "il rend le souffle". Ce disciple qui, semble-t-il, partage un sentiment de grande affection avec Jésus est probablement Jean, l'auteur présumé de l'évangile portant son nom. Le "Fils de Dieu" et l'évangéliste étaient-ils des amants ? Certains d'entre nous le voudraient, cela les déchargerait et légitimerait leur orientation sexuelle vis-à-vis des bigots fondamentalistes qui les condamnent.

Pour Jeremy Whitner le Christ est auréolé des couleurs LGBTQ+.

Le photographe Christopher Olwage suit le texte de Jean rapportant que les soldats qui ont crucifié Jésus s'emparent de ses vêtements et les partagent en quatre lots.

Mon avis de militant gay : l'homosexualité n'est pas un péché et la bromance -- hétéro ou homo -- rend plus humain. La Bible a été écrite par des hommes -- oui, de pieux machos qui y ont déversé les préjugés de leur époque envers les femmes, les étrangers, les croyants d'autres religions et les LGBTQ+ (malgré toutes les incartades que ces auteurs ont eux-mêmes commises en secret). Depuis ma jeunesse dans les années 1950, j'ai vu la société occidentale évoluer par rapport aux injustices les plus flagrantes. Aujourd'hui, malheureusement, on assiste à des tentatives de retour en arrière. Elles sont organisées par des potentats que suivent les foules nourries de "vérités alternatives". Cela, et les autres catastrophes qui nous mettent actuellement en péril, devrait nous engager à réagir et nous atteler à la tâche. 

André

Sur la photo de gauche, Christopher Olwage reprend la légende médiévale concernant les noces de Cana. C'est là que Jésus a effectué son 

premier miracle transformant l'eau en vin (Jean 2:1-10). Et comme l'identité des jeunes mariés n'est pas mentionnée dans l'évangile, on peut imaginer qu'il s'agit de Jésus et du "disciple qu'il aimait". Car un texte, qui n'a pas été retenu dans la Bible, rapporte que Jean avait quitté sa fiancée pour se lier à Jésus.

 

Fin de saison, des virus et un amour de soi renouvelé !

Autoportrait de Picasso à 85 ans.

C'était une plage naturiste avec zone gay. Aucun gars ne présentait son certificat de vaccination avant d'entrer dans la forêt qui la borde pour trouver un peu d'ombre et d'autres mecs en quête du même clair-obscur ! Alors que nous avions oublié l'affligeante pandémie tant le soleil nous échauffait, nous nous retrouvons cet automne loin des zones de bronzage et de natation. Et ceux qui avaient méprisé le vaccin l'hiver dernier découvrent maintenant peut-être l'atteinte du covid ou la morsure du singe. Les mâles qui ont des rapports sensuels et sexuels avec d'autres mâles, rendent la planète plus gaie et enchantée. Mais il faut le reconnaître, la jouissance se conjugue mal avec la prudence. Elle nous coûte en terme de dépistages et de traitements des maladies virilement transmissibles. La situation est encore plus compliquée pour les hommes bisexuels. Dans ma jeunesse, beaucoup de gays se fourvoyaient dans un mariage hétéro pour échapper à la persécution. Aujourd'hui, les vrais bisexuels peuvent épouser une femme 1) parce qu'ils l'aiment et 2) qu'elle est assez intelligente pour leur concéder quelques écarts du côté mecs et 3) qu'elle préfère une compétition masculine à des maîtresses.

Confusion.

Malgré les progrès accomplis dans les sociétés occidentales, notre situation d'hommes gays est encore fragile -- j'allais écrire "branlante". La cacophonie que connaissent les USA, le tohu-bohu en Italie ne laissent rien présager de rassurant. Et la variole du singe a fait ressurgir les attaques homophobes alors qu'elle n'est pas limitée à notre orientation. Si, dès cet automne, nous devions retrouver des situations de confinement, nous allons sérieusement comprendre l'importance de la santé mentale dans nos vies. Ce n'est plus une spécialité d'illuminés. Des techniques multiples sont à notre portée, à chacun de choisir celles qui lui conviennent.

On peut s'y exercer seul, ou avec des proches. Et découvrir que l'amour qu'on apprend à exercer envers soi-même nous rapproche en même temps d'autrui. Ceci, autant dans la vie courante que dans le respect de notre corps. Lui qui nous accompagne durant tant d'années -- avec plus de bénéfices si nous le soignons intelligemment -- dispose de grands moyens pour nous cultiver, nous élever, nous ennoblir sexuellement. En cas de solitude, de confinement renouvelé, demandez à votre main de vous ouvrir des voies inédites et stupéfiantes... 

André

Des cheminées magiques en Cappadoce, Turquie...

Covid et variole du singe.