Se rouler cul nu dans la neige, casser la glace, nager et frissonner

Oui, le père Noël prend l'avion et passe désormais ses fins d'année sur une plage ensoleillée. Il a confié sa mission millénaire à des rennes munis d'intelligence artificielle implantée derrière leur cornes. Oui, pour les chrétiens, le fondement de cette célébration -- la naissance de l'enfant divin dans une humble étable -- est complètement enchevêtré avec d'autres festivités. Avec les traditions talmudique, gréco-romaine, nordique (du sapin), mais surtout dans la rapacité de l'ère de la consommation ["Qui aime Noël aime Lidl"]. De plus, comme le déclarent les incrédules: "C'est le moment béni de l'année où nous célébrons le bébé né de deux papas et d'une mère porteuse".

Tout cela, entouré de neige et de glace dans notre hémisphère... Dès ma retraite professionnelle, j'ai pris l'habitude de nager au lac dix mois sur douze. Il faisait si beau cet automne 1998 au bord du Léman [lake Geneva] que j'ai continué à me rendre à la plage jusqu'à la fin de novembre. Et c'est ainsi que je me suis habitué à brasser une eau de plus en plus fraîche. L'endroit où je me rendais était entouré de vignes. La plupart des sympathiques baigneuses et baigneurs y pratiquaient le naturisme. Le week-end nous organisions un pique-nique canadien, en rond, cul nu sur les galets. J'apportais des tartes que j'avais confectionnées avec du gruyère et des légumes. D'autres de la salade, des desserts, de la bière, du vin et du café. Les copains gays et moi étions bien intégrés.

Il y a peut-être un siècle, des ermites tibétains étaient capables de passer l'hiver en haute altitude, nus dans une caverne sans feu. Leur technique du toumo stimulait l'endurance et la chaleur intérieure. En plus de leurs pratiques de méditation et de respiration traditionnelles, ils visualisaient des flammes léchant leur colonne vertébrale. Ils arrivaient à faire sécher un tissu humide noué autour de leur corps par une température de -25 degrés. Cet exercice mystique renforçait en même temps leur système immunitaire.

On trouve des ascètes du froid dans d'autres civilisations asiatiques. Leurs méthodes ont été reprises pour augmenter l'endurance dans certains arts martiaux. Les gars méditent à poil au fond d'un trou creusé dans la neige ou sous une cascade glacée. Plus près de nous, en 1847, le jeune abbé allemand Sebastian Kneipp s'était guéri de la tuberculose par des bains d'eau froide dans une rivière. Ses techniques sont encore appliquées aujourd'hui. Et des praticiens du yoga du froid enseignent les principes du toumo à ceux qui veulent améliorer la capacité de thermorégulation de leur corps avachi par le chauffage central et la climatisation.

Faute d'être un saint homme, j'ai pratiqué la natation au lac de février à novembre pour le plaisir et seulement lorsqu'il faisait beau. Le moment de liesse, c'est lorsqu'on sort de l'eau glacée et que le corps nu, stimulé par la circulation du sang, capte les rayons du soleil. C'est comme si l'on était de nouveau en vacances, même si l'astre brille plus qu'il ne réchauffe. Ces dernières années, j'ai remplacé l'eau par l'air. Chaque matin, je fais ma gym en plein air, vêtu seulement d'un short de bain. Sauf si la pluie est intense ou la neige trop épaisse. Résultat: je n'ai connu aucun refroidissement, aucuns maux de tête, aucune autre maladie depuis que je suis retraité. Je n'ai point de médicament à la maison.

André